Antes de mais nada, um aviso: não existe O teclado perfeito, existe aquele teclado que é perfeito para você. Normalmente isso é dito em relação aos switches, já que há uma enorme variedade deles, mas teclados também não são feitos todos iguais, e é disto que falaremos hoje.
No início da computação pessoal (e mesmo na era dos mainframes e terminais burros, o equivalente à era da pedra lascada na computação) não havia uma padronização no layout dos teclados: cada fabricante fazia seu, usando os critérios que achava melhor. A própria IBM fez isso diversas vezes. Mas, com o lançamento do IBM PC/AT em 1984, a empresa estabeleceu de forma definitiva o layout que se tornou o padrão de facto para os teclados de computador após extensivas pesquisas no campo da ergonomia: o IBM Model M. De lá para cá a mudança mais significativa ocorreu em 1995, quando do lançamento do Windows 95 e o lançamento de teclados com duas teclas com o ícone do Windows adicionais. Obviamente isso não impediu que alguns fabricantes continuassem a fazer teclados com outros formatos, mas agora voltados para aplicações e nichos específicos. Este post não tem a pretensão de exaurir o assunto. Quanto mais eu leio e pesquiso sobre o assunto, mais eu descubro variantes até então desconhecidas. Sem mais delongas, vamos ao que interessa.
Teclados podem ser divididos quanto ao seu formato de diversas formas diferentes, então precisamos esclarecê-las.
Layout: ANSI vs ISO vs ABNT2 vs …
A sopa de letrinhas é inevitável, mas todas referem-se a órgãos definidores de padrões. Apesar da adoção destes padrões ser voluntária, as normas editadas por estes órgãos tem, na prática, o mesmo peso que uma lei para as empresas, e não estamos limitados a apenas teclados: tudo o que possa ser criado industrialmente é regido por pelo menos um padrão, sendo normal que sejam múltiplos padrões definindo diferentes aspectos e/ou partes de um único produto.
ANSI é o American National Standards Institute; ABNT é a Associação Brasileira de Normas Técnicas e ISO é a International Organization for Standardization (o acrônimo é ISO, e não IOS, porque em grego o sufixo iso- quer dizer “igual”, o que vem a calhar para um órgão padronizador internacional). Cada um destes órgãos define teclados de computador tendo em vista as especificidades próprias de cada nação (ou conjunto de nações).
Uma imagem fala mais que mil palavras, então abaixo temos uma representação gráfica destes 3 padrões, com as teclas diferentes em relação ao padrão ANSI marcadas com uma cor ligeiramente mais escura:
Último detalhe: há mais layouts diferentes espalhados por aí, mas estes três são os que mais nos interessam. Não incluí o layout JIS utilizado no Japão, para citar apenas um exemplo.
Número de teclas
Chamado de form factor em inglês, aqui é onde temos a maior variação disponível. Usarei a imagem acima como referência.
- Full size (tamanho completo numa tradução livre): é o tamanho de teclado mais convencional, contendo todas as teclas.
- Tenkeyless, ou TKL: este tamanho de teclado elimina o teclado numérico (em amarelo na imagem de referência). Para quem não precisa de forma recorrente inserir dados numéricos ou controlar programas do tipo CAD ou de edição de vídeo, é uma alternativa viável.
- 60%: aqui o teclado apresenta apenas as teclas alfanuméricas (em azul na imagem de referência), eliminando fisicamente o teclado numérico, as teclas de função no topo, as setas e o conjunto de teclas de navegação; entretanto, todas elas ainda são acessíveis utilizando-se uma tecla de função, normalmente disponível nestes teclados. É chamado de 60% porque um teclado full size layout ANSI possui 104 teclas e estes teclados tipicamente têm 61 teclas, o que é aproximadamente 60% do tamanho do teclado full size.
Há outros tamanhos mais exóticos, normalmente nomeados usando-se a designação percentual: 75%, 66%, até mesmo 40% (a foto que abre o post é de um MiniVan, criação da loja online TheVan Keyboards). Outro formato exótico é o 1800, referência a um modelo de teclado da Cherry, o G80-1800: é um teclado full size, mas com um arranjo diferente das teclas, fazendo com que ele seja ligeiramente mais estreito e mais alto que um teclado convencional.
(Créditos: foto de Ben Brooks, extraída de sua resenha sobre o MiniVan. Imagem de referência baseada nas criadas pelo livingspeedbump.)