*** OFF-TOPIC ***
Antes de mais nada, gostaria de agradecer aos visitantes do site. Já recebi mensagens de apoio tanto no subreddit de teclados mecânicos quanto pelo formulário do site, e isso é apenas um incentivo para continuar em frente. O site ainda está em construção, com várias mudanças planejadas para o futuro. Entretanto, esperar que todas as circunstâncias sejam perfeitas para então colocá-lo no ar seria apenas uma forma de adiar indefinidamente o início das operações, então acabei preferindo começar do jeito que dava e aos poucos ir ajeitando as coisas. Isso inclusive diz respeito ao fórum: estou tendo problemas com o provedor de hospedagem e já estou buscando alternativas.
O assunto de hoje é espinhoso, porque mexe com o bolso das pessoas. Como eu já citei em posts anteriores, a comunidade de entusiastas de teclados mecânicos no exterior é bastante ativa e isso inclui um grande número de compras coletivas de itens relativos a teclados, em especial keysets personalizadas. Só que a realidade brasileira é muito diferente da americana/europeia, em especial no aspecto financeiro.
Conjuntos de keycaps personalizadas não são baratos. Isso se deve principalmente à baixa quantidade fabricada destes conjuntos, o que reduz a possibilidade de diluir os custos (a chamada economia de escala). Um keyset bem-sucedido na Massdrop, por exemplo, vende em torno de 3000 a 6000 kits. Clientes corporativos normalmente fazem pedidos na casa das dezenas de milhares. Esse é um dos motivos pelo qual a Signature Plastics atrasa tanto a fabricação e entrega de seus keysets: compras coletivas são um complemento à sua atividade principal, que é suprir estes grandes clientes.
Mas o que mais me preocupa no mercado brasileiro, a julgar pelo que leio no Adrenaline e no Facebook, é que a imensa maioria dos usuários brasileiros só tem um critério, preço: não importa a qualidade do produto, se for barato ele será o preferido das massas. Foi numa dessas que eu descobri o Motospeed Inflictor CK104, um teclado genérico chinês que é vendido na casa dos 40 a 50 dólares (algo em torno de R$ 130 a R$ 165 no câmbio de hoje), sem contar o eventual imposto de importação.
É impossível concorrer desta forma. Para quem não sabe, as fabricantes chinesas só conseguem oferecer produtos a preços baixos desse jeito porque elas são subsidiadas pelo governo chinês. E isso não se restringe às fábricas de eletrônicos: da indústria têxtil até fabricantes de canetas tinteiro, passando pela indústria aeronáutica e fabricantes de materiais de construção, toda a economia chinesa é subsidiada, em especial quando os produtos são voltados para o mercado externo. O que eles perdem na venda individual, recuperam na venda em grandes volumes.
Keysets personalizadas, mesmo as fabricadas por empresas chinesas, não são baratas. A Tai-Hao, uma empresa de Taiwan que fabrica diversos keysets de baixo custo, costuma vendê-los entre 30 e 40 dólares. Isso é basicamente o preço do CK104, e olha que nem falei ainda da Signature Plastics ou da GMK, que possuem um controle de qualidade notadamente superior mas cujos preços normalmente são na casa dos 100 dólares ou mais.
Uma alternativa que me veio à mente seria fazer compras coletivas apenas de um kit BR: apenas as teclas necessárias para transformar um keyset padrão americano (US ANSI) num keyset brasileiro (ABNT2). São 13 keycaps no total, incluindo aí as necessárias para preencher o teclado numérico. Usando como base a compra coletiva do kit SA Vimcaps, que tem 7 keycaps, este kit BR em perfil SA custaria algo em torno de 30 a 40 dólares (frete e impostos não inclusos). Isso mesmo, 13 keycaps custando o mesmo que um teclado! E isso em adição ao valor que a pessoa irá gastar no conjunto principal US ANSI.
É bem possível que esta minha estimativa seja muito pessimsta, mas eu estou considerando uma adesão baixíssima numa compra coletiva destas, algo em torno de 10 pessoas no máximo estourando. Uma adesão maior certamente reduziria o preço, mas eu não arriscaria nada muito maior do que isso no momento.
E isso porque nem falo dos custos para a produção de teclados personalizados, área que é de minha especialidade, tendo projetado 2 placas que já foram vendidas no exterior. O usuário brasileiro médio simplesmente não compraria, tão somente pelo custo.
Mas, mesmo com todas as dificuldades, esse é um dos meus objetivos futuros. Se é factível ou não apenas o tempo dirá, mas por enquanto posso apenas fazer planejamentos e projeções de custo. Nunca se sabe quando a oportunidade virá, melhor estar preparado para a ocasião. 🙂